Старые стамбульцы говорят, что Истикляль — это перенесенная на Босфор улица Парижа или Вены. Когда-то здесь, через пролив от османского Султанахмета, останавливались все приезжавшие в Константинополь европейцы. Теперь по ней вовсю разгуливают туристы.
Раньше улица Истикляль даже название носила европейское – Rue de Pera. Потом Турция сама «одной ногой» ступила в Европу, установила в начале Rue de Pera монумент в честь своей независимости и улицу переименовала соответственно. Звучное слово Istiklal («истикляль») в переводе с турецкого означает «независимость».
Улица Истикляль – сердце квартала Бейоглу (старое его название – Пера). Она застроена помпезными историческими особняками, а по ее центру, распугивая пешеходов, ездит не менее исторический трамвай. На Истикляль полно недешевых модных магазинов и недорогих уютных кафе и, в отличие от насквозь туристического Султанахмета, здесь вполне можно увидеть обычного стамбульца, спешащего по своим делам.
