Центр развлечений древнего Константинополя, сегодня старинный византийский ипподром носит название площади Султанахмет. Так что вход на ипподром бесплатный и спокойно посмотреть на древнейшие памятники Стамбула, расположенные здесь, может каждый.
Строительство ипподрома продолжалось больше века — с 203 года по 330-й. Ипподром вмещал тогда 100000 человек — огромная цифра по тем временам. Здесь проходили конные состязания, гладиаторские бои и политические дебаты. Ипподром украшало множество удивительных памятников, привезенных с различных концов света, из которых до наших дней дошли обелиск Тутмоса, колонна Константина и бронзовая Змеиная колонна. Египетскому обелиску уже 4 с половиной тысячи лет, в Константинополь его привезли при императоре Константине, но установили на ипподроме лишь 60 лет спустя. Удивительным образом, несмотря на все землетрясения, этот украшенный иероглифами и различными изображениями обелиск отлично сохранился.
